カンナビジオールは、その有望な薬効により、最近になって知名度が上がってきた。しかし、この物質は1940年にイリノイ大学の化学者が初めて大麻植物からCBDを抽出したときにすでに発見されていた。有名な化学者ロジャー・アダムス博士を中心とする研究グループが、カンナビノイドの単離に初めて成功したのである。これはテトラヒドロカンナビノール（THC）の発見の基礎にもなった。
アダムスと彼のチームは、それでもCBDを有毒物質と分類し、人体に良い影響を与える可能性を否定した。当時、米国の科学者たちはCBDの化学構造を十分に詳しく研究していなかった。これが、ロジャー・アダムス＆カンパニーがCBD発見の過程でほとんど言及されない理由のひとつである。
1964年、エルサレム・ヘブライ大学のイスラエル人科学者ラファエル・メクーラム博士もCBDの単離に成功しました。研究の過程で、メクラム博士はCBDの化学構造も記述し、カンナビノイドに初めて化学構造を割り当てることに成功した。
その後、イスラエルの科学者はTHCを単離し、その構造を記述することもできた。これにより、ラファエル・メクーラム博士は、大麻研究において最も有名で影響力のある人物の一人となった。今日に至るまで、彼は大麻をテーマとした数多くの研究論文を発表しており、「大麻研究のゴッドファーザー」とみなされている。とりわけ1992年、メリーランド州にある国立精神衛生研究所のウィリアム・デベインとルミール・ハヌス博士がエンドカンナビノイド系（ECS）を発見したときにも、メクラムは関わっている。
1930年生まれのメ・チョーラムは、薬用大麻の一貫した擁護者として、イスラエルの政治家たちに大麻植物の薬効を納得させるという大きな役割も果たした。今日、イスラエルは薬用大麻の研究と栽培、そして大麻製品の生産において、世界のパイオニアのひとつとみなされており、ラファエル・メチョラム博士はその先駆者のひとりである。